Спустя четыре года после того, как Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) переименовал Facebook✴ в Meta✴, чтобы реализовать своё видение метавселенной, компания потратила на этот проект $45 миллиардов. Однако результаты на сегодняшний день кажутся сомнительными, а критики называют инициативу «финансовой катастрофой».
По данным TechSpot, проект метавселенной стал настоящей финансовой пропастью, поглотившей $45 млрд к началу 2025 года. Это почти равно совокупной рыночной капитализации таких конкурентов Meta✴, как Snap и Pinterest, или сумме, которую Илон Маск (Elon Musk) заплатил за приобретение Twitter. В прошлогоднем отчёте о доходах Цукерберг предупредил, что убытки «значительно возрастут», не уточнив, однако, что именно он имел в виду.
Корреспонденты Yahoo Finance побеседовали с более чем дюжиной бывших топ-менеджеров подразделения Meta✴ Reality Labs, ответственного за разработку технологий дополненной (AR) и виртуальной реальности (VR). Они описали работу этого подразделения как нечто «нефункциональное и неорганизованное». Частые перестановки в руководстве и постоянные изменения структуры, по их словам, только усугубляли хаос. Многие менеджеры были переведены из других отделов Meta✴, несмотря на отсутствие необходимой экспертизы в области AR и VR.
«Рабочая среда была крайне нестабильной», — отметил один из бывших сотрудников исследовательского отдела. По его словам, ведущие сотрудники Instagram✴ получали руководящие должности в командах виртуальной реальности, не имея никакого опыта. В итоге смесь некомпетентного руководства и неясной стратегии продукта стала одной из главных причин огромных убытков подразделения.
Финансовые отчёты при этом демонстрируют, что потери подразделения Reality Labs резко возросли за последние несколько лет: более $6 млрд в 2020 году, $10 млрд в 2021-м, $13 млрд в 2022-м и $16 млрд в 2023-м. Дополнительно за первый квартал 2024 года подразделение потеряло ещё $3,8 млрд, что превысило его совокупный доход за 2022 и 2023 годы.
Несмотря на растущие расходы, годовой доход подразделения с 2021 года снизился из-за слабых продаж и неспособности завоевать массовую аудиторию. Джин Мунстер (Gene Munster), аналитик Wall Street из Deepwater Asset Management, заявил, что это направление нежизнеспособно и тянет вниз акции Meta✴.
Хотя некоторые инвесторы сохраняют терпение, делая ставку на долгосрочный потенциал AR и VR, их оптимизм начинает угасать. При отсутствии быстрого массового внедрения ежегодные потери в размере $10–15 миллиардов на «мечту Цукерберга о метавселенной» очевидно становятся просто неподъёмными.