Американский частный модуль совершил посадку на Луну
Впервые со времен «Аполлона» на Луну приземлился американский космический корабль. «Одиссей», построенный хьюстонской компанией Intuitive Machines, совершил посадку недалеко от южного полюса Луны в пятницу ночью. Во время спуска диспетчерам пришлось переключиться на экспериментальную систему посадки, и потребовалось несколько минут, чтобы установить радиосвязь со спускаемым аппаратом.
«Сегодня впервые за более чем полвека США вернулись на Луну», — сказал администратор НАСА Билл Нельсон в видеоролике.
«После устранения неполадок в системе связи диспетчеры подтвердили, что «Одиссей» находится в вертикальном положении и начинает отправлять данные», — говорится в последнем сообщении Intuitive Machines. — «Прямо сейчас мы работаем над передачей первых изображений с поверхности Луны».
Бортовая навигационная система вышла из строя, поэтому «Одиссей» совершил заключительный этап своего полета, используя экспериментальную лазерную систему наведения, разработанную НАСА только для демонстрации технологии.
«Одиссей» приземлился в Малаперте А, ударном кратере в 300 километрах от южного полюса Луны.
Первая миссия НАСА с экипажем в эту область запланирована не ранее 2026 года.
На «Одиссее» установлены шесть научных приборов НАСА, в том числе камеры для исследования того, как изменяется лунная поверхность в результате выхлопа двигателя космического корабля, и устройство для анализа облаков заряженных частиц пыли, которые висят над поверхностью в сумерках из-за солнечной радиации.
Остальная часть груза была отправлена от имени частных клиентов Intuitive Machines и включает в себя 125 мини-лун из нержавеющей стали, сделанных художником Джеффом Кунсом.
НАСА заплатило Intuitive Machines 118 миллионов долларов за поставку своего оборудования в рамках новой инициативы под названием Commercial Lunar Payload Services (CLPS), которую оно создало, чтобы делегировать грузовые услуги частному сектору для достижения экономии и стимулирования более широкой лунной экономики.