Астрономы нашли экзопланету, которая слишком велика для своей звезды
Представьте, что вы фермер, который ищет яйца в курятнике, но вместо куриного яйца вы находите страусиное. Примерно так чувствовала себя команда астрономов, когда ранее в этом году обнаружила массивную планету, более чем в 13 раз тяжелее Земли. Планета вращается вокруг холодной тусклой красной звезды, в девять раз менее массивной, чем наше Солнце. Звезда класса М не только меньше Солнца, но и в 100 раз тусклее. У нее не должно быть достаточного количества материала в планетообразующем диске, чтобы родилась настолько массивная планета.
Команда исследователей из штата Пенсильвания разработала и изготовила новый прибор Habitable Zone Planet Finder, способный обнаруживать свет тусклых холодных звезд в ближнем инфракрасном диапазоне.
Это устройство, подключенное к 10-метровому телескопу Хобби — Эберли в Западном Техасе, может измерять едва заметные изменения скорости звезды, когда планета притягивается к ней под действием силы тяжести. Этот метод отлично подходит для обнаружения экзопланет.
Открытие массивной планеты, вращающейся в непосредственной близости от холодной тусклой звезды M LHS 3154, стало настоящим сюрпризом.
Типичный протопланетный диск вокруг такой звезды обычно не имеет необходимого количества материалов для формирования подобной планеты. Согласно компьютерному моделированию, для этого нужен диск по меньшей мере в 10 раз массивнее.
Астрономы знают из открытий, сделанных с помощью Habitable Zone Planet Finder и других приборов, что планеты-гиганты, находящиеся на близких орбитах вокруг самых массивных звезд класса M, встречаются по меньшей мере в 10 раз реже, чем планеты, вращающиеся вокруг солнцеподобных звезд. До открытия LHS 3154b исследователи не знали о существовании таких больших планет на близких орбитах вокруг наименее массивных звезд класса M.
Изучение того, как формируются планеты вокруг наших холодных соседей, поможет нам понять как формирование планет в целом, так и то, как образуются и эволюционируют скалистые миры вокруг самых многочисленных типов звезд.