Астрономы выяснили, что происходит со скалистыми планетами, которые находятся близко к звездам
В данных с «Кеплера» были обнаружены кольца из пыли и обломков, окружающие звезду. В предыдущих исследованиях ученые пришли к выводу, что это скалистые планеты, находящиеся в процессе уничтожения. Эти миры подобрались слишком близко к своей родительской звезде, и ее жар разрушает их.
Команда исследователей опубликовала статью, доступную на сервере препринтов arXiv, в которой подробно моделируется, как мог бы разворачиваться этот процесс. Ученые обнаружили, что эти маленькие миры находятся между двумя крайностями. Поскольку они вращаются близко к своей родительской звезде, они почти наверняка зафиксированы приливом. Это означает, что только одна сторона планеты постоянно обращена к звезде. На другой стороне постоянно ночь. Дневная сторона разрушается до такой степени, что вместо коры на ней остается лишь тонкая оболочка из чистой магмы. Но с другой стороны так холодно, что каменистая корка остается на месте. Ночная сторона охлаждает планету, в то время как дневная сторона нагревает ее.
Если планета слишком велика или звезда недостаточно яркая, то на планете не испаряется достаточно материала, чтобы мы могли обнаружить ее с помощью таких телескопов как «Кеплер». Однако, если планета слишком мала или звезда слишком ярка, вся планета исчезнет за достаточно короткое время, так что мы вряд ли увидим ее в случайной выборке звезд.
Только в определенных особых случаях кольцо из обломков может быть достаточно большим и видимым, чтобы мы могли его увидеть. Исходя из этого, астрономы подсчитали, что на каждую звезду в галактике приходится примерно одна планета размером с Землю или меньше.
Кроме того, астрономы обнаружили, что эти следы обломков могут дать нам очень важные подсказки относительно формирования скалистых планет. Обычно нам не удается вскрыть планеты и посмотреть, что у них внутри. Но в этих случаях родительская звезда делает всю работу за нас. Исследователи выступают за проведение последующих наблюдений с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» для детального изучения этих систем.