Астрономы зафиксировали самый отдаленный радиовсплеск на сегодняшний день
Восемь миллиардов лет назад в далекой галактике произошло нечто, от чего по Вселенной разнесся невероятно мощный поток радиоволн.
Он достиг Земли 10 июня прошлого года, и — хотя этот быстрый радиовсплеск (FRB) продолжался менее тысячной доли секунды — радиотелескопу в Австралии удалось уловить сигнал.
Астрономы заявили в четверг, что этот
FRB был более мощным, чем ранее зарегистрированные, и преодолел расстояние в восемь миллиардов световых лет.
Что именно вызывает FRB — одна из величайших загадок астрономии. Ученые полагают, что их источниками могут быть магнетары.
Обнаруженный импульс был настолько мощным, что менее чем за миллисекунду он высвободил столько энергии, сколько Солнце излучает за 30 лет.
Чтобы выяснить, откуда пришел последний радиовсплеск, получивший название FRB 20220610A, исследователи обратились к «Очень большому телескопу» в Чили.
Было обнаружено, что сигнал исходил от особенно плотной галактики, которая, возможно, сливалась с одной или двумя другими галактиками. Это могло привести к образованию причудливого магнетара.
Ученые надеются использовать FRB в качестве инструмента, позволяющего пролить свет на еще одну загадку Вселенной.
Только пять процентов Вселенной состоит из обычной материи, в то время как остальная часть, как полагают, состоит из малоизученной темной материи и темной энергии.
Но когда астрономы подсчитывают все звезды и галактики во Вселенной, оказывается, что более половины из этих пяти процентов обычной материи «отсутствует», сказал Шеннон.
Ученые полагают, что эта недостающая материя распределена в тонких нитях, соединяющих галактики. Их называют космической паутиной. Она настолько рассеяна, что современные телескопы не могут ее увидеть.
По словам Райана Шеннона, астрофизика из Австралийского университета Суинберн, на FRB «отпечатывается сигнатура всего газа, через который они проходят».
Некоторые длины волн FRB слегка замедляются при прохождении через это вещество, что дает ученым возможность измерить его.
Это могло бы позволить им определить, сколько материи содержится в космической паутине — и, следовательно, общий вес Вселенной.
Что касается рекордного FRB, Шеннон сказал, что команда заметила сигналы о «дополнительных материалах», через которые прошла вспышка во время своего путешествия по Вселенной.
Но чтобы использовать эту информацию для получения правильного измерения массы Вселенной, вероятно, потребуется наблюдать еще сотни FRВ.
Исследователи надеются, что будущие радиотелескопы обнаружат десятки тысяч FRB, что позволит ученым взвесить всю материю в разные космические эпохи.