Стартап Light Field Lab из Сан-Хосе совместно с институтом SETI провёл демонстрацию прототипа голографического дисплея. В антураже секретной лаборатории в присутствии актёров в костюмах военных и учёных в химзащите журналистам показали компьютерный ролик с инопланетянином до пояса. «Был как живой, — говорят участники шоу, — если не подходить ближе». Но цена вопроса неприятно удивила — стоимость дисплеев составит шестизначную сумму долларов США.
Компания Light Field Lab, как следует из её названия, занимается так называемыми дисплеями светового поля. В простейшем случае это экраны с накладками из миллионов и больше линз Френеля — как на стереоскопических открытках из прошлого. Идея заключается в том, что свет от каждого пикселя направляется в сторону зрителя под разными углами, имитируя отражения от объектов сцены. В жизни мы видим окружение благодаря отражениям лучей, и эффект светового поля позволяет сделать наше восприятие объёмности виртуального мира, так сказать, естественным без всяких трюков с мозгом типа совмещений изображений для левого и правого глаза.
Поскольку в жизни свет даже для одной точки отражается в разных направлениях, для дисплеев светового поля необходим значительный избыток пикселей. Как представляет себе это Light Field Lab, для создания приемлемой объемности пикселей должно быть на три порядка больше, чем для плоского изображения. В процессе первой закрытой демонстрации журналисты отметили, что по мере приближения к дисплею площадью 1 м2 пиксельная структура виртуального инопланетянина была видна всё лучше и лучше.
Предложивший сценарий шоу институт SETI, занимающийся поиском инопланетной жизни, намерен таким образом популяризировать свои работы. Кроме того в голографических дисплеях заинтересованы отели, казино и крупные компании, а также парки развлечений. Компания имеет уже ряд заключённых договорённостей на поставку голографических дисплеев, но не спешит раскрывать имена заказчиков. К тому же, дисплеи с большими диагоналями, о которых мечтают клиенты, ещё предстоит создать, на что может уйти до пяти лет.
«У нас действительно есть контракты на заказы на товары, которые, как вы увидите, мы начнем поставлять в следующем году, — заявили представители разработчика. — Многое из того, что мы делали в течение последних двух лет, это совершенствование производственного процесса и конвейера».
Представленный журналистам голографический дисплей светового поля площадью 1 м2 будет характеризоваться ценой из «шестизначной цифры». Но клиенты хотят большего, чтобы удовлетворить свои фантазии и голографические дисплеи большей диагонали не за горами.