Curiosity запечатлел марсианский день
Когда марсоход НАСА Curiosity не находится в движении, он довольно хорошо работает в качестве солнечных часов. 8 ноября, в 4002-й марсианский день миссии, марсоход запечатлел свою собственную тень, перемещающуюся по поверхности Марса, с помощью своих черно-белых камер Hazcams.
Инструкции по записи видео были частью последнего набора команд, переданных Curiosity непосредственно перед началом солнечного соединения Марса, периода, когда Солнце находится между Землей и Марсом. Поскольку солнечная плазма может создавать помехи для радиосвязи, миссии откладывают отправку команд на марсианские космические аппараты на несколько недель в течение этого времени.
Водители марсоходов обычно полагаются на защитные камеры Curiosity, чтобы обнаружить камни, склоны и другие опасности, преодоление которых может быть рискованным. Но поскольку другие виды деятельности марсохода были намеренно свернуты непосредственно перед стыковкой, команда решила использовать камеры Hazcams для записи 12-часовых снимков, надеясь запечатлеть облака или пылевые вихри, которые могли бы рассказать больше о погоде на Красной планете.
Когда снимки пришли на Землю после соединения, ученые не увидели примечательных изменений погоды, но пара 25-кадровых видеороликов, которые собрали вместе, запечатлела течение времени. На видео, снятых с 17:30 утра до 17:30 вечера по местному времени, видно, как силуэт Curiosity меняется по мере того, как день переходит от утра к полудню и вечеру.
Когда небо светлеет во время восхода, тень от 2-метровой роботизированной руки марсохода перемещается влево, и передние колеса Curiosity выступают из темноты по обе стороны рамы. Слева также становится видна круглая калибровочная мишень, установленная на плече роботизированной руки. Инженеры используют мишень для проверки точности рентгеновского спектрометра альфа-частиц, прибора, который обнаруживает химические элементы на поверхности Марса.
В середине дня алгоритм автоматической экспозиции передней Hazcam устанавливает время экспозиции примерно в одну треть секунды. С наступлением темноты это время экспозиции увеличивается более чем до минуты, вызывая шум датчика, который проявляется в виде белого снега на конечном изображении.
На втором видео показан вид с задней камеры Hazcam, когда она смотрит на северо-запад, вниз по склонам горы Шарп, на дно кратера Гейл. На видео можно увидеть правое заднее колесо марсохода, а также тень от системы питания Curiosity.