ЕКА проводит тестирования новой ракеты-носителя Ariane 6
Продолжаются валидационные испытания совершенно новой ракеты-носителя ЕКА Ariane 6 с запуском двух двигателей верхней ступени.
Испытание полной разгонной ступени, включая новый двигатель Vinci и вспомогательную силовую установку APU, проходило на специально построенном стенде в центре испытаний двигателей Немецкого аэрокосмического центра DLR в Лампольдсхаузене, Германия.
Vinci, двигатель разгонного блока Ariane 6, работающий на жидком водороде и кислороде, можно останавливать и перезапускать несколько раз — чтобы вывести спутники на разные орбиты, а затем вывести разгонный блок с орбиты, чтобы он не остался в космосе в виде опасного мусора. APU позволяет Vinci перезапускаться в космосе, поддерживая достаточное давление в топливных баках и предотвращая образование пузырьков в топливопроводах. APU использует небольшое количество жидкого водорода и кислорода из основных резервуаров, заменяя систему, которая полагалась на большое количество заправленного гелия.
Последнее испытание разгонным блоком Ariane 6 запланировано перед окончательной квалификацией с целью проверки его работы для различных типов миссий, а также в ухудшенных условиях.
Испытания в Лампольдсхаузене проводятся параллельно с испытаниями на стартовой площадке европейского космодрома во Французской Гвиане. Там двигатель нижней ступени Ariane 6 — Vulcain 2.1, проходит тестовый запуск для имитации реального запуска. На испытаниях на стартовой площадке была представлена тестовая модель 60-метрового Ariane 6. Эта ракета не предназначена для полета, но по сути идентична летной модели, за исключением твердотопливных ускорителей, которые являются инертными макетами.