Google сообщила о проведенном исследовании в области аудиоплетизмографии (APG), которое позволило добавить функцию измерения сердечного ритма наушникам с активным шумоподавлением «с помощью простого обновления программного обеспечения».
Плетизмография — запись колебаний объёма различных органов под воздействием разнообразных условий. При использовании аудиоплетизмографии через динамики наушников с активным шумоподавлением в ушной канал отправляется ультразвуковой зондирующий сигнал низкой интенсивности. Этот сигнал вызывает эхо, которое принимается встроенными микрофонами обратной связи. При этом крошечное смещение кожи ушного канала и вибрации сердцебиения модулируют эти ультразвуковые эхо.
Методика, созданная Google, позволяет преобразовать эхо в показания сердечного ритма, а также измерять его вариабельность (ВСР). Метод работает даже при воспроизведении музыки и «слабом уплотнении наушников». На точность измерений могло повлиять то, что пользователь движется, однако Google воспользовалась многотональным подходом, чтобы «определить лучшую частоту для измерения сердечных сокращений», и использовать её для получения «высококачественной формы пульсового сигнала».
Сообщается, что Google провела две серии исследований с участием 153 человек, подтвердившие, что APG «обеспечивает неизменно точные измерения частоты пульса (средняя ошибка 3,21 % среди участников во всех сценариях активности) и вариабельности сердечного ритма (средняя ошибка в интервале между ударами 2,70 %)».
По сравнению с существующими датчиками на измерение ЧСС не влияют ни цвет кожи, ни размер ушного канала, ни «неоптимальные условия уплотнения» наушников. Google заявила, что это лучше, чем размещение традиционных датчиков фотоплетизмограммы (ФПГ) и электрокардиограммы (ЭКГ), а также микроконтроллеров в наушниках.