Intel официально подтвердила, что прекращает разработку x86S — упрощённой версии архитектуры x86, предназначенной для работы исключительно в 64-битном режиме. Такое решение последовало после создания в октябре консультативной группы по развитию экосистемы x86 (x86 Ecosystem Advisory Group), в которую вошли такие компании, как AMD, Google и другие ключевые игроки отрасли, чтобы совместно определить будущее x86 во благо общей цели.
Набор инструкций x86S был впервые представлен в мае 2023 года, когда Intel опубликовала его черновой вариант, а в сентябре этого года обновила до версии 1.2. Основная идея заключалась в «очистке» архитектуры x86 от устаревших элементов, которые практически не используются, но «тянутся» от 32-битных и даже более старых систем, и упрощении архитектуры для современных задач. Однако теперь проект официально завершён, сообщает Tom’s Hardware.
В компании отметили, что переход к совместной работе над развитием x86 лучше отвечает потребностям экосистемы. «Мы остаёмся глубоко привержены развитию архитектуры x86, что подтверждается формированием альянса x86 Ecosystem Advisory Group в сотрудничестве с AMD и другими лидерами отрасли. Это подчёркивает нашу готовность обеспечивать будущее x86, сохраняя совместимость, накопленную за десятилетия. Несмотря на отказ от инициативы x86S, мы продолжаем концентрироваться на инновациях и совместной работе в рамках экосистемы x86», — заявил представитель Intel.
Эксперты отмечают, что решение Intel отказаться от x86S выглядит логичным, так как любые значительные изменения в архитектуре требуют согласования с AMD для обеспечения полной совместимости. В условиях дуополии на рынке процессоров, где основными производителями чипов на базе x86 являются Intel и AMD, стандартизация имеет ключевое значение. Кроме того, для успешных изменений необходима поддержка со стороны крупных разработчиков программного обеспечения и других игроков экосистемы, что и стало одной из причин создания x86 Ecosystem Advisory Group.
Также объединение усилий выглядит наиболее стратегически выгодным на фоне растущей конкуренции со стороны архитектуры Arm, особенно в сегментах потребительских устройств и дата-центров. При этом дополнительным фактором могли стать масштабные увольнения и реструктуризация внутри Intel, а также поиск нового генерального директора компании.
Пока остаётся неясным, будут ли какие-либо элементы x86S внедрены в рамках разработок новой группы по x86. Если это и произойдёт, то только после тщательного обсуждения всеми участниками. Однако такой подход, как отмечает Tom’s Hardware, хотя и обеспечивает стандартизацию, может замедлить внедрение изменений из-за необходимости согласования интересов большого числа сторон. Кроме того, Intel продолжает работу над другими перспективными проектами для x86, такими как Flexible Return and Event Delivery (FRED) и новой спецификацией AVX10. О том, будут ли эти проекты также пересмотрены, пока ничего не сообщается.