Исследователи вырастили нут, используя лунную пыль в качестве почвы
Аспирантка факультета почвоведения и растениеводства Техасского колледжа сельского хозяйства и естественных наук Джессика Аткин смогла вырастить в лунной пыли нут.
Используя имитацию лунной пыли Аткин и ее коллеги выращивали нут на семена в смесях, содержащих до 75% лунной пыли.
В результате исследования у будущих астронавтов, отправляющихся на Луну, появится возможность заменить часть своих расфасованных продуктов белком, полученным из культур, выращенных на поверхности Луны.
«На Луне нет почвы, как на Земле», — сказала Аткин. — «На Земле почва содержит органический материал, наполненный питательными веществами и микроорганизмами, которые поддерживают рост растений. На Луне их нет. Это усугубляет другие проблемы, такие как пониженная гравитация, радиация и токсичные элементы».
Чтобы помочь решить некоторые из этих проблем, Аткин разрабатывает почвенную добавку для улучшения структуры и состава питательных веществ лунной пыли, что делает эту пыль пригодной для выращивания сельскохозяйственных культур.
Аткин сотрудничала в проекте с Сарой Оливейра Сантос, докторантом Университета Брауна, которая поделилась опытом в решении гидрологических проблем, возникающих из-за малого размера частиц лунной пыли.
Аткин использовала взаимодействие полезных почвенных грибов и биогумуса для создания плодородной лунной пыли. Эти поправки помогают изолировать токсичные загрязняющие вещества из пыли, изменяют структуру почвы для улучшения гидравлических свойств и повышают устойчивость растений к токсинам.
Три основных действия помогают грибам бороться с элементарным загрязнением. Во-первых, токсины изолируются и связываются в почвенной смеси, что делает их менее доступными для поглощения растениями. Это предотвращает попадание загрязняющих веществ в корни растений. Если какой-то токсин попадает внутрь, гриб задерживает его в своей собственной биомассе и биомассе корня растения, ограничивая количество токсинов, попадающих в растительность и семена. Биогумус используется для обеспечения питательными веществами и изменения физических свойств состава лунной пыли.
Аткин сказала, что выбрала нут, потому что это бобовые, которые вступают в полезные отношения с грибами, являются отличным источником белка и потребляют меньше воды и азота, чем другие продовольственные культуры.
Аткин отметила, что хотя на Земле выращивание нута обычно занимает около 100 дней, в лунных смесях нуту требовалось 120 дней для созревания, и у всех растений проявлялись симптомы стресса.