Команда астрономов обнаружила необычную карликовую галактику
Команда астрономов во главе с сотрудником Университета штата Аризона Тимом Карлтоном обнаружила карликовую галактику на снимках космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST).
В недавно опубликованном исследовании Карлтон и его команда первоначально рассматривали скопление галактик в рамках проекта JWST Prime Extragalactic Areas for Reionization and Lensing Science (PEARLS). Карликовая галактика PEARLSDG случайно появилась на некоторых снимках, сделанных командой JWST. Результаты исследования были опубликованы в Astrophysical Journal Letters.
PEARLSDG не обладала обычными характеристиками карликовой галактики, которые можно было бы ожидать увидеть. Она не взаимодействует с соседней галактикой и не образует новых звезд. Как оказалось, это интересный случай изолированной покоящейся галактики.
«Эти типы изолированных покоящихся карликовых галактик на самом деле не были замечены ранее, за исключением относительно небольшого числа случаев. На самом деле не ожидается, что они существуют, учитывая наше текущее понимание эволюции галактик, поэтому тот факт, что мы видим этот объект, помогает нам улучшить наши теории формирования галактик», — сказал Карлтон. — «Как правило, карликовые галактики, которые существуют сами по себе, продолжают образовывать новые звезды».
До сих пор астрономы считали, что изолированные галактики продолжают формировать молодые звезды или взаимодействуют с более массивными галактиками-компаньонами. Эта теория неприменима к PEARLSDG, которая представляет собой старую звездную популяцию, не образующую новых звезд, а также держащуюся особняком.
Еще одним сюрпризом является то, что на снимках JWST можно наблюдать отдельные звезды. Эти звезды ярче на длинах волн JWST. PEARLSDG — это одна из самых далеких галактик, в которой мы можем видеть эти звезды с таким уровнем детализации. Яркость этих звезд позволяет астрономам измерить расстояние до них — 98 миллионов световых лет.
Для этого исследования Карлтон и его команда использовали широкий спектр данных.
Сюда входят данные изображений с камеры ближнего инфракрасного диапазона JWST (NIRCam); спектроскопические данные с оптического спектрографа DeVeney на телескопе Lowell Discovery во Флагстаффе, штат Аризона; архивные изображения с космических телескопов НАСА Galex и Spitzer; наземные изображения с Sloan Digital Sky Survey и камеры Dark Energy Legacy Survey.
Все архивные данные изображений, полученные в ультрафиолетовом, оптическом и инфракрасном диапазонах длин волн, были собраны воедино для изучения цвета PEARLSDG. Молодые звезды имеют специфическую цветовую сигнатуру, поэтому отсутствие такой сигнатуры доказало, что PEARLSDG не формирует новые звезды.
Полученные данные также показали, что PEARLSDG не связана ни с какой другой галактикой и действительно изолирована.
«Это абсолютно противоречило ожиданиям людей относительно карликовой галактики, подобной этой», — сказал Карлтон.