Крупное гранитное образование свидетельствует о древней вулканической активности на Луне
Крупное гранитное образование, обнаруженное под поверхностью Луны, вероятно, образовалось в результате охлаждения расплавленной лавы, которая питала вулкан или вулканы, извергавшиеся в начале истории Луны — целых 3,5 миллиарда лет назад.
Группа ученых во главе с Мэтью Сиглером, профессором-исследователем SMU и научным сотрудником Института планетарных наук, опубликовала в журнале Nature исследование, в котором использовались данные о микроволновых частотах для измерения тепла под поверхностью предполагаемого вулканического объекта на Луне, известного как Комптон-Белькович. Команда использовала полученные данные, чтобы определить, что тепло исходит от концентрации радиоактивных элементов, которые могут существовать на Луне только в виде гранита.
Граниты — это остатки магматических пород систем под потухшими вулканами. Гранитное образование, оставшееся после остывания лавы без извержения, известно как батолит.
Лунный батолит расположен в области Луны, ранее идентифицированной как вулканический комплекс. Исследователи бы удивлены его размерами, ведь диаметр этой области, по оценкам, составляет 50 километров.
Гранит довольно распространен на Земле, и его формирование, как правило, обусловлено водой и тектоникой плит, которые способствуют образованию крупных расплавленных тел под поверхностью Земли. Однако граниты крайне редки на Луне, где отсутствуют эти процессы.
Обнаружение этого гранитного тела помогает объяснить, как формировалась ранняя лунная кора.
«Если у вас нет воды, то для изготовления гранита требуются экстремальные ситуации», — сказал Сиглер. — «Итак, вот эта система без воды и без тектоники плит — но у вас есть гранит. Была ли вода на Луне — по крайней мере, в этом единственном месте? Или просто было необыкновенно жарко?»