Марсоход Curiosity пробыл на Красной планете 4000 марсианских дней
Уже четыре тысячи марсианских дней Curiosity продолжает заниматься захватывающими научными исследованиями. Марсоход совершил посадку на Марсе 6 августа 2012 года. Как сообщило НАСА, Curiosity недавно собрал свой 39-й образец грунта для детального анализа.
Чтобы узнать, были ли на древнем Марсе условия для поддержания микробной жизни, марсоход постепенно поднимался на гору Шарп. Это гора высотой 5 километров. Ее слои формировались в разные периоды марсианской истории и наглядно показывают, как климат планеты менялся с течением времени.
Последний образец был взят с объекта «Секвойя». Ученые надеются, что это образец расскажет больше о том, как эволюционировал климат Марса. Изучаемый регион обогатился сульфатами — минералами, которые могли образоваться в соленой воде, испарившейся, когда Марс начал высыхать миллиарды лет назад.
С 2012 года марсоход проехал почти 32 километра. В настоящее время инженеры работают над устранением проблемы с одним из главных «глаз» Curiosity — левой камерой прибора Mastcam с фокусным расстоянием 34 мм. С 19 сентября колесо фильтра левой камеры застряло между позициями фильтра, последствия чего можно увидеть на необработанных изображениях.
Если не удастся его починить, миссия будет полагаться на правую камеру Mastcam с более высоким разрешением и фокусным расстоянием. В результате это повлияет на то, как команда будет определять научные объекты и маршруты марсохода: правой камере придется делать в девять раз больше снимков, чем левой, чтобы охватить ту же область.
Инженеры также прерывают свою работу на несколько недель в ноябре. Марс вот-вот скроется за Солнцем. Плазма Солнца может взаимодействовать с радиоволнами, потенциально создавая помехи для команд в течение этого времени. Инженеры покидают Curiosity на период с 6 по 28 ноября, после чего связь может безопасно возобновиться.