НАСА тестирует новую систему стыковки Starship HLS
Целью новой программы НАСА «Артемида» является установление долгосрочного присутствия астронавтов на Луне. Для этого астронавтам потребуется пересаживаться с одного корабля на другой. Вся эта деятельность требует надежной системы стыковки космических аппаратов.
Когда астронавты «Артемиды» стартуют с Земли, они будут находиться на четырехместном космическом корабле Orion. Orion доставит их на лунную орбиту, где двое астронавтов пересядут на Starship HLS, который доставит их на поверхность Луны. В будущем лунная орбитальная платформа-шлюз Gateway будет находиться на орбите вокруг Луны, и астронавты будут перемещаться с космического корабля к платформе и к Starship HLS.
Эти перемещения представляют собой сложные и рискованные маневры. Система стыковки, которая обеспечит эту работу, называется системой стыковки Starship HLS от SpaceX. Она основана на успешной системе стыковки Dragon 2 от SpaceX. Система Dragon 2 позволяет космическому кораблю Dragon 2 состыковываться с МКС для передачи экипажа и оборудования. Она используется с 2020 года.
НАСА и SpaceX заняты тестированием новой системы стыковки Starship HLS. Недавно они завершили 10-дневные испытания в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, штат Техас. Они провели более 200 различных сценариев стыковки с использованием различных скоростей и углов. Результаты этого полномасштабного тестирования будут использованы в текущих компьютерных моделях системы, которые, в свою очередь, будут применены при будущих испытаниях и проектировании.
Система имеет как активный, так и пассивный режим. Когда два космических аппарата состыковываются, один из них активен, а другой пассивен. Активный называется преследователем, а другой — целью.
В ходе этого раунда испытаний NASA и SpaceX продемонстрировали процедуру мягкого захвата. При пассивном захвате преследователь выдвигает свою систему мягкого захвата (SCS), в то время как система целевого космического корабля остается втянутой. Преследователь выполняет всю работу, используя защелки и другие механизмы для захвата целевого космического корабля и завершения стыковки.
SpaceX уже достигла ряда важных этапов в разработке Starship HLS. Эти этапы касались выработки электроэнергии, связи, наведения и навигации, двигательной установки, жизнеобеспечения и защиты космической среды.