Новая полезная нагрузка NASA Artemis позволит исследовать вулканическую активность на Луне
НАСА выбрало новую научную полезную нагрузку миссии Artemis для установления возраста и состава холмистой местности, созданной вулканической активностью на ближней стороне Луны.
Набор инструментов DIMPLE (сокращенно от Dating an Irregular Mare Patch with a Lunar Explorer) исследует пятно неправильной формы Ина, обнаруженное в 1971 году с помощью орбитальных снимков Apollo 15. Узнав больше об этом месте, можно будет ответить на нерешенные вопросы об эволюции Луны, что, в свою очередь, может дать ключ к истории всей Солнечной системы.
DIMPLE является результатом третьего ежегодного конкурса предложений PRISM («Полезные нагрузки и исследования на поверхности Луны»), который отправляет научные исследования на Луну.
Максимальная стоимость комплекта полезной нагрузки составляет 50 миллионов долларов, а поставка будет не ранее второго квартала 2027 года.
DIMPLE поможет определить, образовались ли неправильной формы пятна в результате недавних или древних вулканических процессов. Миссия будет использовать луноход, инструмент для сбора образцов и спектрометр, который может помочь определить состав лунного материала для анализа образцов, собранных с поверхности Ина. DIMPLE сможет собрать и проанализировать от трех до 25 образцов, чтобы узнать больше о сроках вулканической активности, которая сформировала эту особенность. Например, если вулканическая активность окажется геологически недавней, это означает, что либо лунная мантия была теплее, чем считалось ранее, либо радиоактивные элементы способствовали мелкомасштабным извержениям, продолжавшимся на более поздних этапах эволюции Луны, чем считалось ранее.
Любой из сценариев помог бы нам лучше понять геохимическое состояние Луны. С другой стороны, если извержения, создавшие Ина, окажутся более древними, это приведет к переоценке возраста и эволюции кратеров на Луне, что будет иметь значение для понимания истории Земли и других планет Солнечной системы.