Новый тип звезд дает ключ к разгадке таинственного происхождения магнетаров
Магнетары — самые сильные магниты во Вселенной. Эти сверхплотные мертвые звезды со сверхсильными магнитными полями можно найти по всей нашей галактике, но астрономы точно не знают, как они образуются.
Теперь, используя множество телескопов по всему миру, включая Европейскую Южную обсерваторию (ESO), исследователи обнаружили живую звезду, которая, вероятно, станет магнетаром. Это открытие знаменует собой открытие нового типа астрономических объектов — массивных магнитных гелиевых звезд — и проливает свет на происхождение магнетаров.
Несмотря на то, что за звездой HD 45166 наблюдали более 100 лет, ее загадочную природу было нелегко объяснить с помощью обычных моделей, и о ней было мало что известно, кроме того факта, что она является одной из пары звезд, богата гелием и в несколько раз массивнее нашего Солнца.
«Эта звезда стала для меня чем-то вроде навязчивой идеи», — говорит Томер Шенар, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Science.
Команда Шенара обнаружила, что звезда обладает невероятно сильным магнитным полем в 43 000 Гс, что делает HD 45166 самой магнитной массивной звездой, обнаруженной на сегодняшний день.
Это наблюдение знаменует открытие первой массивной магнитной гелиевой звезды.
«Это захватывающе — обнаружить новый тип астрономического объекта, — говорит Шенар, — особенно когда он все это время прятался у всех на виду».
Более того, это дает ключ к пониманию происхождения магнетаров, компактных мертвых звезд, пронизанных магнитными полями, по меньшей мере, в миллиард раз более сильными, чем у HD 45166. Расчеты команды предполагают, что эта звезда закончит свою жизнь в качестве магнетара. По мере того как звезда коллапсирует под действием собственной гравитации, ее магнитное поле будет усиливаться, и в конечном итоге звезда превратится в очень компактное ядро с магнитным полем около 100 триллионов Гс.
Астрономы также обнаружили, что масса HD 45166 примерно в два раза больше массы Солнца, а звезда-компаньон HD 45166 вращается на гораздо большем расстоянии, чем считалось ранее. Более того, исследование показывает, что HD 45166 образовалась в результате слияния двух меньших звезд, богатых гелием. «Наши результаты полностью меняют наше понимание HD 45166», — заключает Боденштайнер.