Нужно сфотографировать астероид крупным планом? Для этого есть АMIGO
В космосе очень много астероидов. Только околоземных астероидов было обнаружено более 30 000. Исследование их традиционными методами и запуск специально разработанной миссии почти наверняка были бы непомерно затратными. Наземная съемка может помочь, но нет ничего лучше, чем побывать на одном из этих астероидов, чтобы получить представление о том, из чего они сделаны. Эти визиты были бы намного проще, если бы мы массово производили прибор АMIGO (Asteroid Mobile Imager and Geologic Observer).
AMIGO — это концепция, разработанная в Университете Аризоны. Это стандартная конструкция, которая помещается в корпус CubeSat размером 10x10x10 см и включает в себя магнитометр, датчик электрического поля, микроскоп, лазерный дальномер, инерциальный измерительный блок и, конечно же, камеру.
Каждый из этих инструментов сыграл бы определенную роль в определении того, из чего состоит астероид как внутри, так и снаружи.
Одним из способов применения этих различных датчиков является использование еще одной особенности AMIGO — его способности подпрыгивать. При полном развертывании он увеличивается в размерах примерно до 1 м. До сих пор ведутся некоторые споры о том, из чего именно будет сделана надувная поверхность и чем именно она будет накачиваться. Тем не менее, основная идея заключается в создании защитной, трудно повреждаемой оболочки вокруг большинства научных компонентов.
Эта уникальная форма также позволяет AMIGO использовать новую двигательную установку. Он может использовать миниатюрную микроэлектромеханическую систему (MEMS) для самостоятельного маневрирования, главным образом, подпрыгивая вокруг астероида с небольшой гравитацией. Во время этих прыжков он также может использовать свои бортовые датчики для определения силы тяжести в определенных точках вдоль астероида, тем самым еще больше помогая изучить его внутреннюю структуру.
Хотя общая концепция миссии все еще находится на относительно раннем уровне технологической готовности, многие компоненты уже имеют опыт космических полетов. Объединение их в единую платформу, даже такую маленькую, должно быть возможным.