Открытие массивных ранних галактик бросает вызов существующему пониманию Вселенной
Исследователи обнаружили в ранней Вселенной шесть массивных галактик.
«Эти объекты намного массивнее, чем кто-либо ожидал», – сказал Джоэл Лея, доцент кафедры астрономии и астрофизики Пенсильванского университета. – «Мы ожидали найти только крошечные, молодые, зарождающиеся галактики на данный момент времени, но мы обнаружили галактики, столь же зрелые, как наша собственная, в период, который ранее считался зарождением Вселенной».
Космический телескоп Джеймса Уэбба оснащен приборами инфракрасного зондирования, способными обнаруживать свет, испускаемый самыми древними звездами и галактиками. По сути, телескоп позволяет ученым заглянуть в прошлое примерно на 13,5 миллиарда лет назад, ближе к началу Вселенной, какой мы ее знаем.
Используя первый набор данных, выпущенный «Уэббом», ученые обнаружили объекты, которые относятся к периоду примерно через 500-700 миллионов лет после Большого взрыва. Исследователи говорят, что эти объекты столь же зрелые, как наш Млечный Путь.
«Это наш первый взгляд назад так далеко, поэтому важно, чтобы мы непредвзято относились к тому, что мы видим», – сказал Лея. – «Хотя данные указывают на то, что они, скорее всего, являются галактиками, я думаю, что существует реальная вероятность того, что некоторые из этих объектов окажутся скрытыми сверхмассивными черными дырами. Как бы то ни было, количество массы, которое мы обнаружили, означает, что известная масса звезд в этот период нашей Вселенной в 100 раз больше, чем мы думали ранее. Даже если мы сократим выборку вдвое, это все равно поразительное изменение».
В статье, опубликованной сегодня в журнале Nature, исследователи приводят доказательства того, что шесть галактик намного массивнее, чем кто-либо ожидал, и ставят под сомнение то, что ученые ранее понимали о формировании галактик в самом начале Вселенной.
Лея объяснил, что галактики, обнаруженные командой, настолько массивны, что они противоречат 99% космологических моделей. Учет такого большого количества массы потребовал бы либо изменения моделей космологии, либо пересмотра научного понимания формирования галактик в ранней Вселенной. Любой из сценариев требует фундаментального сдвига в нашем понимании того, как возникла Вселенная.
Лея говорит, что одним из способов подтвердить открытие команды и снять любые оставшиеся сомнения было бы получение спектрального изображения массивных галактик. Это дало бы команде данные об истинных расстояниях, а также о газах и других элементах, из которых состояли галактики. Затем команда могла бы использовать полученные данные для моделирования более четкой картины того, как выглядели галактики и насколько массивными они были на самом деле.