Радиообсерватория ALMA отмечает своё 10-летие
13 марта 2023 года астрономы всего мира отметят 10-ю годовщину открытия «Атакамской большой [антенной] решётки миллиметрового диапазона» (ALMA), крупнейшего в мире радиотелескопа.
За последнее десятилетие международное сотрудничество ALMA, возглавляемое Национальной радиоастрономической обсерваторией Национального научного фонда США (NRAO), Европейской Южной обсерваторией (ESO) и Национальной астрономической обсерваторией Японии (NAOJ), произвело революцию в нашем понимании Вселенной и раскрыло множество её секретов.
Десятилетию успеха ALMA предшествовали первые научные наблюдения в 2011 году, почти за целых два года до открытия телескопа. Этот тестовый период для ALMA позволил получить сложные и красивые изображения, которые показали звездообразование и слияния галактик Антенн с таким уровнем детализации, которого никогда не достигали никакие другие телескопы на Земле. Эти предварительные наблюдения позволили ALMA вырасти в то, чем она является сегодня.
ALMA состоит из 66 антенн, расположенных на расстоянии до 16 километров на плато Чайнантор в Чилийских Андах на высоте 5000 метров над уровнем моря. Технология, которая делает телескоп особенным, является результатом международного сотрудничества 21 страны из Северной Америки, Европы и Восточной Азии.
Центральная лаборатория разработок NRAO (CDL) отвечает за разработку приемника Band 6, самого научно производительного приемника ALMA, который был одобрен для модернизации в 2021 году. Ранее в этом году ALMA также получила одобрение на разработку нового центрального коррелятора и цифровой системы передачи данных, модернизация которых увеличит пропускную способность системы в четыре раза. Эта технология и другие подобные ей инновации помогли ученым-пользователям ALMA на сегодняшний день подготовить более 3000 научных публикаций.
Среди наиболее заметных вкладов ALMA — первые четкие снимки формирования планет вокруг молодой звезды HL Tau, полученные учеными из регионов-партнеров ALMA во главе с NRAO в 2014 году, и сверхмассивные черные дыры M87* и SgrA*, наблюдаемые в сотрудничестве с EHT в 2019 и 2022 годах, соответственно.