Солнечная активность достигнет максимума в 2032 году: новая миссия позволит увидеть это
Новая идея возникла у группы ученых из SWRI, НАСА и Университета Миннесоты. В проекте участвуют четыре различных зонда, отправленных в разные точки Солнечной системы, чтобы наблюдать за Солнцем.
Миссия, получившая название COMPLETE, могла бы отправить спутники в несколько различных точек Лагранжа в системе Земля-Солнце. L4 и L5 получат по одному зонду, а в L1 направятся два. Каждый из этих зондов может быть запущен на ракете Falcon Heavy где-то около 2032 года, в ожидаемый пик следующего 11-летнего солнечного цикла.
Каждый зонд должен быть оснащен спектрографом для улавливания обычного света и магнитографом для обнаружения магнитных полей, связанных с выбросами корональной массы и другими явлениями, исходящими от Солнца.
Стоимость — один из важных факторов, по которому отбираются миссии. Наличие четырех разных зондов увеличило бы стоимость COMPLETE. Поэтому команда решила использовать датчики, которые были разработаны для другой миссии и могут быть просто интегрированы в конструкцию зонда.
К сожалению, была одна область, где команде не удалось использовать технологии, разработанные для других миссий, — передача данных. Сеть глубокого космоса НАСА, наиболее распространенный способ связи с зондами за пределами орбиты Земли, работает на два порядка медленнее, чем требуется для передачи всех данных, которые будут собирать зонды COMPLETE.
У НАСА уже есть планы по созданию оптической системы связи, которую агентство планирует выпустить к 2035 году. Однако это будет слишком поздно. Таким образом, команда в полном составе предложила выделить дополнительные средства на то, чтобы ускорить сроки создания этой оптической системы связи, чтобы не только COMPLETE, но и другие миссии в дальнем космосе могли воспользоваться ею.
Проектная группа приводит две различные оценки миссии, варьирующиеся от 2,1 млрд до 2,5 млрд долларов. Это относит миссию к «флагманскому» классу. К сожалению, одновременно может активно разрабатываться лишь небольшое количество флагманских миссий, и COMPLETE еще предстоит получить признание от финансирующих агентств, включая НАСА.