Солнечные крылья миссии «Гера» готовы к полету
Солнечные крылья, которые будут питать миссию ЕКА «Гера», когда она отправится навстречу астероиду Диморф, готовы к полету. В рамках текущей тестовой кампании в испытательном центре ESA ESTEC в Нидерландах космический аппарат командовал развертыванием крыльев так, как это будет происходить в космосе непосредственно после запуска.
Космический аппарат оснащен двумя 5-метровыми крыльями, каждое из которых состоит из трех откидных панелей. Их общая площадь составляет около 14 квадратных метров. Крылья состоят из более чем 1600 солнечных элементов.
Спроектированные для работы при температурах от -100°C до +140°C панели будут продолжать работать на большом расстоянии от Солнца, за пределами орбиты Марса.
Пока «Гера» проходит тестирования, ее солнечные крылья хранятся под защитными панелями. Но это испытание на развертывание было необходимо для подтверждения того, что космический аппарат сможет автономно расправить крылья и начать собирать энергию солнечного света после того, как будет доставлен на орбиту.
«Гера» — это вклад Европы в международный эксперимент по планетарной обороне. После столкновения миссии DART с Диморфом, «Гера» отправится на астероид, чтобы провести крупное обследование кратера, оставленного DART. Миссия также измерит массу и состав Диморфа и более крупного астероида Дидима. Запуск космического аппарата запланирован на октябрь 2024 года.