Ученые исследовали молодое звездное скопление в центре нашей галактики
Международная команда под руководством доктора Флориана Пейскера из Института астрофизики Кельнского университета детально проанализировала молодое звездное скопление, находящееся в непосредственной близости от сверхмассивной черной дыры Стрелец A* (Sgr A*) в центре нашей галактики, и показала, что оно значительно моложе, чем ожидалось.
Это скопление, известное как IRS13, было обнаружено более двадцати лет назад, но только сейчас стало возможным детально определить членов скопления, объединив широкий спектр данных, полученных с помощью различных телескопов за период в несколько десятилетий.
Возраст звезд составляет около ста тысяч лет. Из-за высокоэнергетического излучения, а также приливных сил галактики, такое большое количество молодых звезд не должно находиться в непосредственной близости от сверхмассивной черной дыры. Исследование опубликовано в Astrophysical Journal.
Впервые космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) был использован для регистрации спектра, свободного от атмосферных помех, исходящих из центра нашей галактики. Представленный спектр показывает, что в центре галактики есть водяной лед. Этот водяной лед, который часто встречается в пылевых дисках вокруг очень молодых звездных объектов, является еще одним независимым показателем молодого возраста некоторых звезд вблизи черной дыры.
В дополнение к неожиданному обнаружению молодых звезд и водяного льда JWST, исследователи обнаружили, что IRS13 имеет бурную историю формирования. Результаты исследования предполагают, что IRS13 мигрировала к сверхмассивной черной дыре в результате трения с межзвездной средой, столкновений с другими звездными скоплениями или внутренних процессов. Затем, с определенного расстояния, скопление было «захвачено» гравитацией черной дыры.
«В дополнение к IRS13 существует звездное скопление, так называемое S-скопление, которое находится еще ближе к черной дыре и также состоит из молодых звезд. Они также значительно моложе, чем это было бы возможно в соответствии с общепринятыми теориями,» — говорит доктор Пейскер.
Результаты исследования IRS13 дают возможность в дальнейших исследованиях установить связь между непосредственной близостью черной дыры и областями, удаленными на несколько световых лет.
«Мы собрали обширные доказательства того, что очень молодые звезды в пределах досягаемости сверхмассивной черной дыры, возможно, образовались в звездных скоплениях, таких как IRS13. Это также первый случай, когда мы смогли идентифицировать звездные популяции разного возраста — горячие звезды главной последовательности и молодые формирующиеся звезды — в скоплении так близко к центру Млечного Пути» — сообщили исследователи.