Ученые работают над предотвращением межпланетного загрязнения
Разработка политики по вопросам планетарной защиты и поддержание ее в актуальном состоянии входит в компетенцию группы по планетарной защите Комитета по космическим исследованиям (КОСПАР). В статье, опубликованной в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences, международная группа экспертов, связанных с КОСПАР, рассмотрела роль группы и ее стратегию защиты планет, включая недавние соображения, касающиеся политики в отношении Луны, Венеры, Марса и малых планетных тел. Руководство группы объясняет, почему это начинание так важно для будущих исследователей дальнего космоса.
Представьте себе, что роботы-марсоходы берут образцы почвы на поверхности Марса в поисках свидетельств прошлой жизни и вместо этого обнаруживают бактерии, проделавшие путь с Земли: влияние на последующие исследования было бы неисчислимым. Или представьте себе зонд, пробивающий кору ледяной луны, такой как Европа или Энцелад, и выбрасывающий органические загрязнения с Земли в подповерхностный океан, что ставит под угрозу любые дальнейшие поиски жизни на этом теле.
В то же время, если бы на таких телах была существующая или вымершая жизнь, доставка образцов на нашу планету без надлежащих мер по предотвращению опасностей для нашей биосферы могла бы привести к серьезным рискам для человечества.
Таким образом, необходима международная политика, которая помогла бы предотвратить вредное биологическое и органическое загрязнение космических полетов, чтобы гарантировать, что будущие научные исследования и открытия не окажут негативного воздействия на другие миры и на Землю.
И поскольку освоение космоса переживает значительный рост, а миссии в настоящее время выполняются национальными космическими агентствами, неправительственными организациями, а также организациями частного сектора, становится все более важным обеспечение того, чтобы все миссии соответствовали этой политике и чтобы соответствующие требования и руководящие принципы были доведены до сведения всех участников.
Исследователи говорят, что их статья посвящена этим вопросам.
КОСПАР, созданный в 1958 году, с начала 1960-х годов работает над предоставлением рекомендаций по вопросам загрязнения в результате внеземных исследований. За последние десятилетия организация разработала Политику планетарной защиты в качестве международного стандарта защиты от биологического и органического загрязнения.
В рамках политики планетарной защиты были определены пять категорий, в зависимости от цели конкретной космической миссии. Они могут варьироваться от полетов на орбиту или облета планет, комет или ледяных лун до тех, которые предназначены для посадки на эти небесные тела и, возможно, доставки образцов обратно на Землю.
С этими категориями связаны требования различной степени строгости к применяемому контролю загрязнения.
Организуя семинары, тематические совещания и сессии на научных ассамблеях КОСПАР, группа по планетарной защите обеспечивает международный форум для обмена информацией о передовой практике и для улучшения или обновления существующей политики.
Группа также приветствует вклад сообщества в космические исследования и будет оказывать содействие заинтересованным сторонам в космической сфере любым способом – путем совместного спонсирования новых исследований, опросов сообщества, семинаров или специализированных конференций.