«Уэбб» раскрывает новые особенности центра Млечного Пути
Последнее изображение, полученное космическим телескопом «Джеймс Уэбб», показывает часть центра нашей галактики в беспрецедентных деталях, включая невиданные ранее особенности, которые астрономам еще предстоит объяснить. Телескоп наблюдал область звездообразования Стрелец C (Sgr C), которая находится примерно в 300 световых годах от центральной сверхмассивной черной дыры Млечного Пути, Стрельца A*.
«Никогда не было никаких инфракрасных данных об этом регионе с таким уровнем разрешения и чувствительности, которые мы получаем с помощью «Уэбба», поэтому мы впервые видим здесь множество особенностей», — сказал главный исследователь группы наблюдений Сэмюэл Кроу. — «Уэбб» раскрывает невероятное количество деталей, позволяя нам изучать звездообразование в такой среде способом, который ранее был невозможен».
На снимке «Уэбба» можно наблюдать скопление протозвезд, которые все еще формируются и набирают массу. Они производят выбросы, светящиеся подобно костру посреди темного облака. В центре молодого скопления находится ранее известная массивная протозвезда, масса которой более чем в 30 раз превышает массу нашего Солнца.
Облако, из которого появляются протозвезды, настолько плотное, что свет от звезд, находящихся за ним, не может достичь «Уэбба», из-за чего оно кажется менее густонаселенным, хотя это одна из самых плотных областей на снимке.
Изображение усеяно более мелкими темными в инфракрасном диапазоне облаками, похожими на дыры в звездном поле. Именно там формируются будущие звезды.
Прибор «Уэбба» NIRCam также зафиксировал крупномасштабное излучение ионизированного водорода, окружающего нижнюю часть темного облака, показанного на изображении голубым цветом. Как правило, говорит Кроу, это результат излучения энергичных фотонов молодыми массивными звездами. Однако огромная протяженность области, показанной «Уэббом», является неожиданной и требует дальнейшего изучения. Другой особенностью региона, которую Кроу планирует исследовать далее, являются иглообразные структуры в ионизированном водороде, которые кажутся хаотично ориентированными во многих направлениях.