В атмосфере Юпитера обнаружили струю, колебания которой повторяются в течение четырехлетних периодов
Команда ученых-планетологов обнаружила в атмосфере Юпитера струю, которая колеблется с периодичностью в четыре года. В своей статье, опубликованной в журнале Nature, исследователи описывают, как они обнаружили струю и изучили ее характеристики, используя данные с космического аппарата Juno.
Предыдущие исследования показали, что Юпитер обладает большой магнитосферой, причем некоторые ее части простираются до орбиты Сатурна. Магнитное поле планеты примерно в 20 раз больше земного, что делает ее хорошей мишенью для исследований.
НАСА отправило зонд, разработанный специально для измерения и картографирования магнитного поля Юпитера. Зонд Juno был запущен в 2011 году и вышел на полярную орбиту Юпитера в 2016 году. С тех пор он отправлял обратно ценные данные, касающиеся многих аспектов планеты, включая ее магнитное поле. В этой новой работе исследователи сосредоточились на данных, связанных с атмосферными струями.
Атмосферные струи — это высокоскоростные течения, которые движутся через атмосферу планеты. В этой новой работе исследовательская группа сосредоточилась на струе в области на Юпитере, называемой «Большим голубым пятном». Изучая данные, описывающие характеристики струи, исследователи обнаружили, что у нее были некоторые волнообразные колебания, которые повторялись в течение четырехлетних периодов.
Исследовательская группа первоначально полагала, что колебания могут быть связаны с конвекционными потоками из области металлического водорода, который составляет часть внутренней атмосферы планеты. Но такая струя, отметили ученые, почти наверняка будет иметь периодичность в столетиях, а не в годах. Это привело к разработке двух альтернативных теорий.
Первая теория заключается в том, что это явление вызвано колебаниями, которые развиваются вокруг оси планеты. Второе предположение заключается в том, что струя вызвана альвеновскими волнами, которые распространяются вдоль силовых линий магнитного поля. Исследователи надеются, что дополнительные данные позволят лучше охарактеризовать обнаруженные ими колебания, что, возможно, приведет к лучшему пониманию динамо планеты.