Вертолет NASA Ingenuity завершил 50-й полет на Марсе
Вертолет NASA Ingenuity завершил свой 50-й полет на Марсе 13 апреля, преодолев 322,2 метра за 145,7 секунды. Вертолет также установил новый рекорд высоты в 18 метров.
Команда Ingenuity планирует выполнить еще один полет, прежде чем приступит к исследованию перевала Фолл-Ривер в кратере Езеро.
Ingenuity прибыл на Красную планету в феврале 2021 года вместе с марсоходом NASA Perseverance и 19 апреля того же года совершил свой первый полет. Вертолет был разработан как демонстрация технологии и должен был совершить полет не более пяти раз, но в результате превзошел все ожидания.
С тех пор как 19 января Ingenuity покинул относительно ровные границы дна кратера Езеро, он совершил 11 полетов. Несмотря на то, что сильный зимний холод и региональные пылевые явления ослабли, Ingenuity продолжает отключаться по ночам. В результате базовая станция вертолета на марсоходе должна каждое утро искать сигнал Ingenuity в то время, когда, по прогнозам, он должен проснуться.
В ближайшие дни Ingenuity столкнется с более сложной местностью. Он также будет летать чаще, поскольку вертолет должен оставаться недалеко от марсохода. Благодаря функции автоматической навигации Perseverance может преодолевать сотни метров в день.
Perseverance недавно завершил исследование Фоэл Драйгарн, научной мишени, которая может содержать гидратированный кремнезем (представляющий большой астробиологический интерес). В настоящее время он направляется к горе Джулиан, откуда откроется панорамный вид на близлежащий кратер Бельва.
Ingenuity на 23 земных месяца и 45 полетов превышает ожидаемый срок службы. Вертолет пролетел более 89 минут и более 11,6 километра.
«Когда мы впервые полетели, мы думали, что нам невероятно повезет, если мы совершим пять полетов», — сказал Тедди Цанетос, руководитель группы Ingenuity в JPL. – «Мы превысили наше ожидаемое совокупное время полета с момента завершения демонстрации нашей технологии на 1250%, а ожидаемое расстояние полета — на 2214%».
Однако за то, чтобы превзойти подобные ожидания, приходится платить. Некоторые компоненты вертолета демонстрируют признаки износа, а местность становится все более сложной, поэтому команда Ingenuity признает, что миссия рано или поздно должна завершиться.
«Мы зашли так далеко и хотим идти дальше», – сказал Цанетос. – «Но мы с самого начала знали, что наше время на Марсе было ограничено, и каждый рабочий день – это благословение».