Астероид Дидим выбрасывает камни в космос
Прошлой осенью миссия NASA DART изменила орбиту астероида Диморфа, спутника Дидима. Перед столкновением с Диморфом DART успел рассмотреть систему Дидима.
DART собрал новую информацию о динамике пары астероидов. Полученные данные свидетельствуют о том, что Дидим активно выбрасывает материал в космос.
Дидим уже некоторое время находится под пристальным вниманием учёных. Благодаря DART, исследователи располагают огромным количеством данных о его форме, массе и вращении.
Астероид, как оказалось, довольно быстро вращается и совершает один полный оборот каждые 2 часа 16 минут. Согласно недавнему препринту, опубликованному на arXiv, Дидим находится на грани стабильности.
На экваторе, где воздействие вращения наиболее сильно, камни и пыль способны отрываться от поверхности, левитируя или перемещаясь на орбиту.
«Массивные частицы потенциально левитируют в течение некоторого времени, приземляются на поверхность и снова взлетают, повторяя такие циклы снова и снова, или просто приземляются на широтах, с которых дальнейший взлет невозможен», — пишут авторы.
Некоторые из плавающих камней достигают орбиты, и часть из них, вероятно, осядет на луну, Диморфа. Мелкие частицы могут даже покинуть систему.
Интересно, что большие объекты остаются на плаву дольше, чем маленькие. Это происходит потому, что на светлой стороне астероида давление солнечной радиации быстро выталкивает более мелкие частицы обратно на поверхность.
Чрезмерно быстрое вращение Дидима — и других подобных ему астероидов — является феноменом, работающим на солнечной энергии.
Дидим и Диморф находятся под влиянием эффекта YORP, при котором Солнце нагревает разные части астероида до разных температур в зависимости от их альбедо. Это тепло позже излучается, создавая тягу. Это крошечный эффект, но он накапливается со временем и в конечном итоге может вращать астероид все быстрее и быстрее.
Астрономы даже видели, как астероиды разрывали себя на куски из-за этого эффекта, например, астероид P/2013 R3 в 2013 году.
Дидим вряд ли в ближайшее время встретит столь драматичный конец. 97% частиц, которые поднимаются с поверхности, приземляются обратно в течение пяти часов. Однако эту особенность нужно взять на заметку планировщикам миссий, чтобы избежать повреждений зондов, проходящих мимо таких астероидов.