Частный космический сектор Индии стремительно развивается
Когда индийский предприниматель Авайс Ахмед основал свой спутниковый стартап в Бангалоре в 2019 году, его стране оставался еще год до открытия космической отрасли для частного сектора.
«Когда мы начинали, не было абсолютно никакой поддержки, никакого импульса», — сказал Ахмед, которому был 21 год, когда он основал Pixxel, компанию, развертывающую созвездие спутников для получения изображений Земли.
С тех пор частный космический сектор в Индии набрал обороты, присоединившись к быстро растущему мировому рынку.
По данным консалтинговой компании «Делойт», в настоящее время в Индии насчитывается 190 космических стартапов, что вдвое больше, чем годом ранее. При этом частные инвестиции увеличились на 77 процентов в период с 2021 по 2022 год.
«Многие индийские инвесторы не были готовы смотреть на космические технологии, потому что раньше это было слишком рискованно», — сказал Ахмед в интервью AFP. — «Сейчас вы можете видеть, что все больше и больше компаний привлекают инвестиции в Индию».
Pixxel производит спутники гиперспектральной съемки — технология, которая улавливает широкий спектр света для получения деталей, невидимых обычными камерами.
Компания заявляет, что ее миссия — создать «монитор здоровья планеты»: отслеживать климатические риски, такие как наводнения, лесные пожары или утечки метана.
Первоначально Pixxel стремилась использовать ракеты государственной индийской организации космических исследований (ISRO).
«Я помню, как разговаривал с кем-то из ISRO. Мы пытались заказать запуск, и они сказали: «Послушайте, у нас даже нет процедуры запуска индийского спутника», — сказал Ахмед.
В итоге Pixxel была вынуждена нанять SpaceX для запуска своих первых двух спутников.
Pixxel привлекла 71 миллион долларов от инвесторов, в том числе 36 миллионов долларов от Google. Стартап также выиграл контракт с американским Национальным разведывательным управлением, на предоставление гиперспектральных изображений.
До открытия сектора в 2020 году «вся космическая деятельность Индии находилась под наблюдением ISRO, которая управляла абсолютно всем», — сказала Изабель Сурбс-Верже, эксперт по индийскому космическому сектору в Национальном научно-исследовательском центре Франции.
До реформы частные компании могли выступать только в качестве поставщиков.
Индия углубила реформу сектора в апреле, обнародовав новую космическую политику, которая ограничивает работу ISRO исследованиями и разработками.
Индия заявляет, что на ее долю приходится два процента мировой космической экономики стоимостью 386 миллиардов долларов, и она надеется увеличить эту долю до девяти процентов к 2030 году. Ожидается, что к 2040 году объем рынка вырастет до 1 трлн долларов.
Другие индийские стартапы, появившиеся в последние годы, включают Skyroot Aerospace, первую индийскую компанию, запустившую частную ракету.
Dhruva Space разрабатывает небольшие спутники, в то время как Bellatrix Aerospace специализируется на двигательных установках для спутников.
«Действительно ли это создаст динамичную и прибыльную промышленную структуру? Вероятно, но, несомненно, с некоторыми ограничениями», — сказала Сурбс-Верже.
Индия еще не закончила реформирование этого сектора. Ожидается, что в ближайшие недели будет принят еще один закон, открывающий отрасль для иностранных инвестиций.