«Хаббл» всматривается в шаровое скопление NGC 6325
Шаровое скопление NGC 6325 было запечатлено телескопом НАСА/ЕКА «Хаббл». Эта концентрированная группа звезд находится примерно в 26 000 световых лет от Земли в созвездии Змееносца.
Шаровые скопления, подобные NGC 6325, представляют собой тесно связанные группы звезд, насчитывающие от десятков тысяч до миллионов членов. Их можно найти во всех типах галактик, и они служат естественными лабораториями для астрономов, изучающих звездообразование. Это связано с тем, что звезды, составляющие шаровые скопления, как правило, формируются примерно в одно и то же время и с одинаковым первоначальным составом, а это означает, что астрономы могут использовать их для проверки своих теорий эволюции звезд.
Астрономы исследовали это скопление для поиска скрытой черной дыры средней массы, которая незаметно влияет на движение окружающих звезд. Предыдущие исследования показали, что распределение звезд в некоторых высококонцентрированных шаровых скоплениях — тех, где звезды расположены относительно плотно друг к другу, — немного отличалось от того, что ожидали астрономы.
Это несоответствие предполагает, что по крайней мере у некоторых из этих шаровых скоплений — включая, возможно, NGC 6325 — в центре может скрываться черная дыра. Чтобы продолжить изучение этой гипотезы, астрономы использовали «Широкоугольную камеру 3» для наблюдения большой выборки густонаселенных шаровых скоплений, которая включала это усеянное звездами изображение NGC 6325. Дополнительные данные с «Усовершенствованной камеры для съемок» также были включены в это изображение.