Спутники отслеживают признаки приближения Эль-Ниньо
В дополнение к списку рекордных потерь льда, рекордных температур воздуха и рекордных засух, температура поверхностных вод океанов также находится на рекордно высоком уровне. С приближением Эль-Ниньо возникают опасения, что вскоре мы столкнемся с еще более экстремальными явлениями.
Эль-Ниньо случается каждые несколько лет, когда пассаты ослабевают, позволяя теплой воде в западной части Тихого океана смещаться на восток, принося с собой изменения в характере ветра и динамике океана. Это может оказать значительное влияние на погоду во всем мире, приводя, в частности, к изменениям в экосистемах и рыболовстве, засухам, наводнениям и штормам.
Климатические модели предполагают, что после трех лет Ла-Ниньи, которая оказывает общее охлаждающее воздействие на планету, в ближайшие несколько месяцев мы столкнемся с возвращением к более беспокойному Эль-Ниньо.
Мониторинг изменений температуры и высоты поверхности моря, а также характера приземного ветра, возникающего в результате взаимодействия океана и атмосферы, помогает понять механизмы, которые управляют явлениями Эль-Ниньо.
Спутники на орбите имеют первостепенное значение для такого рода исследований, поскольку тропический Тихий океан, родина Эль-Ниньо, настолько велик, что его трудно контролировать.
Миссия Copernicus Sentinel-3, созданная EКA и эксплуатируемая Eumetsat, уникальна тем, что обеспечивает измерения глобальной температуры поверхности моря, а также высоты поверхности моря с одной и той же спутниковой платформы.
Миссия состоит из двух идентичных спутников, каждый из которых оснащен одинаковым набором приборов, одним из которых является радиометр температуры поверхности моря и суши, который ежедневно измеряет глобальную температуру поверхности моря с точностью более 0,3 К. Второй важный инструмент — радиолокационный высотомер, который измеряет высоту поверхности моря, значительную высоту волн и скорость ветра. Прибор Ocean and Land Color Imager, позволяет ученым изучать биологические сигнатуры в океане, которые изменяются в результате Эль-Ниньо.
Ученые также используют данные миссии Sentinel-6. Sentinel-6 — это эталонный высотомер, используемый для унификации данных других спутниковых высотомеров для обеспечения измерений повышения уровня моря каждые 10 дней.
Данные из обеих миссий передаются практически в режиме реального времени.
В настоящее время ЕКА строит еще два спутника Sentinel-3, Sentinel-3C и Sentinel-3D, для обеспечения непрерывности таких измерений. ЕКА также разрабатывает последующую миссию следующего поколения Copernicus Sentinel-3.
Второй спутник Sentinel-6 в настоящее время находится на хранении и должен быть запущен в ближайшие несколько лет.