Ученые изучили центральную звезду планетарной туманности
Звезды, подобные нашему Солнцу, заканчивают свою жизнь белыми карликами. Некоторые из них окружены планетарной туманностью, состоящей из газа, выброшенного умирающей звездой незадолго до ее гибели. Международная исследовательская группа во главе с профессором Клаусом Вернером из Института астрономии и астрофизики Тюбингенского университета впервые изучила центральную звезду планетарной туманности, расположенной в рассеянном звездном скоплении.
Исследователи смогли точно определить массу, которую центральная звезда потеряла за время своего существования. Результаты опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.
«Звезды, подобные нашему Солнцу, теряют чуть меньше половины своей массы к тому времени, когда они превращаются в белых карликов. Звезды, масса которых в восемь раз превышает массу Солнца, теряют около 80% своей массы», — говорит Вернер. Соотношение между массой звезды при рождении и массой на момент смерти в виде белого карлика известно в астрономии как соотношение начальной и конечной масс.
По словам Вернера, масса белых карликов в звездных скоплениях может быть напрямую связана с массой, которую они имели при рождении.
Исследовательская группа направила десятиметровый телескоп GRANTECAN на центральную звезду в звездном скоплении Мессье 37 и проанализировала ее спектр. Было определено, что конечная масса звезды составляет 0,85 массы Солнца. Ученые рассчитали, что первоначальная масса звезды составляла 2,8 массы Солнца.
«Таким образом, звезда потеряла 70% своего вещества за время своей жизни», — объясняет Вернер. Еще одной особенностью, по его словам, является ее особый химический состав. На поверхности звезды больше не было водорода; Вернер говорит, что это указывает на необычное событие в ее недавнем прошлом — кратковременную вспышку ядерного синтеза.
По словам Вернера, возможность точно определить соотношение начальной и конечной масс имеет фундаментальное значение в астрофизике. Это определяет, эволюционирует звезда в белого карлика, станет нейтронной звездой при взрыве сверхновой или останется черная дыра. И все же, отмечает Вернер, «новые поколения звезд формируются из выброшенного вещества, обогащенного тяжелыми элементами как продуктами ядерных реакций. Именно от этого зависит химическая эволюция галактик — и, в конечном счете, всей Вселенной».