Сияющие протозвезды и темные облака сталкиваются в звездных яслях
Массивное звездообразующее межзвездное облако Lupus 3 было снято с помощью 570-мегапиксельной камеры Dark Energy межамериканской обсерватории NOIRLab Серро-Тололо в Чили. Ослепительная центральная область этого разрастающегося облака показывает пару молодых звезд, вырывающихся из коконов из пыли и газа, чтобы осветить отражательную туманность, известную как Bernes 149.
Звездообразующее межзвездное облако Lupus 3 расположено примерно в 500 световых годах от Земли в направлении созвездия Волка. Две голубые звезды, пылающие в центре разрастающейся туманности, известны как HR 5999 и HR 6000. Эти звезды выросли из темной туманности Lupus 3, которая простирается подобно одеялу на фоне звезд. Однако это облако — не просто угольно-черная космическая капля. Оно является домом для множества молодых звезд, известных как звезды типа T Тельца, которые в конечном итоге будут использовать материал Lupus 3, чтобы вырасти в полноценные звезды. При относительно молодом возрасте, составляющем около 1 миллиона лет, HR 5999 и HR 6000 являются самыми старыми из звезд в области Lupus 3. Эти звезды, несмотря на их яркость, еще не питаются за счет ядерного синтеза. Вместо этого они приводятся в действие силой тяжести, которая сжимает и нагревает внутреннее вещество. Эти родственные звезды унесли близлежащие газ и пыль, осветив остатки и создав отражательную туманность Bernes 149.
Lupus 3 — одно из по меньшей мере девяти облаков в массивном комплексе облаков Волка. Lupus 3 простирается по площади неба, эквивалентной примерно 24 диаметрам Луны, если смотреть с Земли. Обладая колоссальным полем зрения в 2,2 градуса, DECcam может снимать массивные объекты, такие как Lupus 3, на одном изображении. Сочетание широкоугольных возможностей DECam и светособирающих возможностей зеркала 4-метрового телескопа Виктора М. Бланко позволяет получать четкие изображения с высоким разрешением.